L’ex capitano della Fiorentina, Manuel Rui Costa ha annunciato che a fine stagione darà il suo addio al calcio giocato. Il portoghese, attualmente al Benfica, lo ha affermato in una lunga intervista al giornale sportivo Record.

“Ho sempre detto che avrei lasciato il calcio indossando la maglia del Benfica - spiega il centrocampista - e sono fiero di esserci riuscito. Sono felice di ciò che ho realizzato nel mondo del calcio, e di aver dimostrato di essere un buon professionista”.

Il portoghese arrivò in Italia nel 1994 approdando alla Fiorentina dove vinse due Coppa Italia (1996 e 2001) e una Super Coppa Italiana (1996). Nel 2001 Rui Costa passò al Milan dove ha vinto praticamente tutto (Champions League nel 2003, Scudetto 2004, Coppa Italia 2003 e Supercoppa Europea 2004). Nel 2004 finisce in panchina per l’esplosione di Kaka e nel maggio 2006 decide di rescindere consensualmente il contratto con il club rossonero per approdare al Benfica.

“Ho sempre detto che avrei lasciato il calcio indossando la maglia del Benfica e sono fiero di esserci riuscito. Sono felice di ciò che ho realizzato nel mondo del calcio, e di aver dimostrato di essere un buon professionista” ha dichiarato Rui Costa.

Sul suo futuro Rui Costa dice che “ho bisogno di sentire ancora l’odore degli spogliatoi, e per questo mi vedo bene nel ruolo di direttore sportivo del Benfica. Comunque prima di appendere gli scarpini al chiodo ci sono ancora quattro mesi” ha concluso il trequartista.

Peggio di così il 2007 di Adriano non poteva chiudersi. Il giocatore dell’Inter, prestato per 6 mesi al San Paolo nella speranza che possa ritrovarsi, è rimasto coinvolto in un incidente d’auto nella notte tra domenica e lunedì.

Adriano ha perso il controllo della sua Audi TT andando a sbattere contro uno sparti-traffico; la sua vettura ha urtato poi altre tre macchine. Per fortuna l’incidente non ha avuto conseguenze e tutti sono rimasti illesi. Se da una parte l’Inter non commenta l’accaduto, il San Paolo si trincera dietro un “Adriano è in vacanza e quindi può fare quello che vuole”. Una cosa è certa: se ora le uscite notturne del giocatore sono tollerate, appena comincerà la stagione anche per l’interista scatteranno le dure regole imposte dalla società ai suoi giocatori, anche perchè l’obiettivo principale è di quelli che in Sudamerica fanno sognare: la Copa Libertadores.

Insomma, per Adriano è stato un anno difficile, anzi, difficilissimo. Tra poche ore, però, in tutto il mondo si darà l’addio a questo 2007 e siamo quasi certi che Adriano sarà in prima fila per dare il benvenuto al 2008.

Chiuso il 2007 agonistico, è tempo di vacanze per le squadre della Serie A. La ripresa del campionato è prevista per il 12-13 gennaio.

Tranne il Catania, che tornerà al lavoro il 29 dicembre, tutti riprenderanno la preparazione con l’anno nuovo.

Inter e Milan andranno ad allenarsi in Dubai, mentre la Juve andrà a Malta. Maxi riposo per la Roma che tornerà ad allenarsi solo il 4 gennaio. L`Inter sarà impegnata nella Dubai Cup che si disputerà nel paese arabo nei primi giorni di gennaio 2008. La squadra nerazzurra affronterà l’ Ajax Amsterdam il 5 gennaio all’ Al Wasl Stadium di Dubai, mentre nell’ altro confronto saranno di fronte lo Stoccarda e i brasiliani del Poto Alegre.
Il 7 gennaio si giocheranno le finali per il primo e per il terzo posto.

Dal 2 gennaio le milanesi saranno in tourneè in Dubai, dove disputeranno anche un paio di amichevoli. I bianconeri, invece, prima faranno cinque giorni di preparazione a Vinovo, poi andranno a Malta dal 7.

Spalletti, invece, ha deciso di rimanere a Trigoria e, soprattutto, ha dato un riposo lunghissimo alla sua Roma: i giallorossi, in ferie già da domenica per l’anticipo, si ritroveranno solamente il 4 gennaio, più tardi rispetto a tutte le altre squadre.

Andrà all’estero anche il Palermo, che sarà in Siviglia dal 4 all’11, mentre la Fiorentina sarà a Marbella dal 2 al 9 e l’Udinese a Cipro dal 3 all’11.

L’ultimo saluto - Migliaia i messaggi di cordoglio sul sito ufficiale della squadra, centinaia i tifosi che si sono messi in fila intorno al Fir Park, lo stadio del Motherwell, dov’è stata allestita la camera ardente, per rendere omaggio allo “Zio”. La tragica scomparsa del giocatore scozzese, che lascia la moglie e quattro figli, ha scosso l’intera nazione. “Perdiamo un ragazzo straordinario, un vero uomo - ha dichiarato in lacrime il suo allenatore, McGhee - è sempre stato un uomo anche quando giocava tra i ragazzi. Ha sempre avuto un senso di professionalità, di dedizione, di integrità e sincerità davvero fuori dal comune”.

Bandiere a mezz’asta - Davanti allo stadio di Motherwell, i tifosi provenienti da ogni parte del Regno Unito hanno lasciato in segno di ricordo centinaia di sciarpe, bandiere e maglie. La Lega scozzese, che inizialmente aveva posticipato in segno di lutto solo la partita del Gretna, squadra che divide il campo con il Motherwell, ha ricevuto la richiesta di rinvio anche dalle altre squadre del campionato. I tifosi del Celtic, una delle squadre in cui O’Donnell ha militato, hanno annunciato che nella prossima partita tutte le bandiere nello stadio saranno a mezz’asta.

Goran Pandev potrebbe presto raggiungere Luca Toni a Monaco di Baviera. E’ lo stesso attaccante macedone, in un’intervista riportata dal sito inglese Skysports.com, ad ammettere che l’accordo col Bayern è ormai vicino. Pronti 12 milioni per il suo cartellino.

“I miei procuratori e i due club si incontreranno per le ultime trattative - le parole di Pandev -, e allora si saprà ogni cosa e se finirò al Bayern”. L’attaccante della Lazio ammette che “c’è stato anche l’interessamento di Liverpool e Valencia, così mi è stato detto, ma quello del Bayern è stato l’approccio più serio e da allora ci sono stati diversi incontri con me, con i miei procuratori e con il mio club”.

Ma la società di Lotito smentisce categoricamente attraverso una nota ufficiale: “In merito a notizie totalmente prive di fondamento circolate in queste ore, la S.S. Lazio ribadisce che il calciatore Goran Pandev, in forza di un contratto in essere a lungo termine, è incedibile e continuerà a giocare per la società biancoceleste. La S.S. Lazio diffida chiunque a propagare notizie destabilizzanti e prive di fondamento”.

Anche i tifosi del Barcellona tifano Milan. In questo senso: per il 64% di loro, la cessione di Ronaldinho all’estero non sarebbe un problema.

Rispondendo a un sondaggio lanciato dal magazine spagnolo Sport, il popolo del Camp Nou ha fatto capire chiaramente che sarebbe meglio andasse via Dinho piuttosto che Rijkaard (il 39 per cento).

Tutto abbastanza prevedibile, dopo i ritardi, dopo le bizze da fenomeno, dopo la caduta in picchiata del suo rendimento. Tempo fa il presidente Laporta, parlando con Berlusconi di Ronaldinho, aveva detto: “Se lo vendo, poi devo espatriare..”. Ecco, stando al sondaggio di Sport (solo il 20% dei votanti vorrebbe tenere il brasiliano), adesso il numero uno del club catalano può fare quello che vuole.

E’ tornato puntuale, questa volta, Ronaldinho, uno che in passato non si preoccupava poi tanto di far tardi ai rientri. Si è presentato regolarmente alla ripresa degli allenamenti del Barcellona, dopo la pausa natalizia. Quaranta minuti di lavoro, leggero, niente di più. La stanchezza del volo, anzi dei voli, visti i continui spostamenti fra Brasile e Argentina che il fantasista blaugrana ha effettuato nei suoi cinque giorni in Sudamerica, non consentiva sforzi maggiori.

L’importante era tornare per tempo, per non infiammare ulteriormente un ambiente ormai intollerante a qualunque eccesso del brasiliano. Di mercato Dinho non parla. E il Barcellona tanto meno. Il club catalano vuole che sia il giocatore (sotto contratto fino al 2010) a chiedere di andare via. Lui aspetta che sia la società a metterlo sul mercato. Se potesse, la sua destinazione l’avrebbe già scelta. Il “fidanzamento” col Milan, di cui ha parlato Ernesto Bronzetti, consulente di mercato rossonero, è cosa risaputa.

Il club di via Turati intanto osserva e studia le mosse. Per portare Ronaldinho a Milanello sono pronti 50 milioni di euro. Difficile concludere a gennaio, ma Bronzetti sta comunque lavorando assiduamente, anche in prospettiva giugno.

In casa Atalanta si pensa a come sostituire il partente Riccardo Zampagna. La societa` nerazzurra si sta guardando intorno per arrivare ad una punta da affiancare a Simone Inzaghi e Sergio Floccari. Il nome che si sta facendo sotto nelle ultime ore e` quella del nigeriano della Lazio Stephen Makinwa, che ha gia` giocato a Bergamo nella seconda parte della stagione 2004-05. L’interesse di altre societa` e l’elevato ingaggio si presentano come due ostacoli per arrivare al giocatore biancoceleste. Potrebbe lasciare l’Atalanta, invece, capitan Bernardini, vicino al Cesena.

“Prevedo per me ottime cose nel 2008, dopo un anno, quello che sta per finire, nel quale ho sprecato tutto, soprattutto per colpa mia. Ora sono assolutamente determinato a recuperare il tempo perduto”. Adriano, l’ex Imperatore, ha lasciato la corona e indossato il costume da bagno. Ansioso però di tornare nel campionato brasiliano con la maglia del San Paolo, squadra che lo ha preso in prestito per sei mesi dall’Inter.
Adriano continua a presenziare a manifestazioni sportive: dopo aver giocato e segnato (per due volte) nella gara commemorativa del Flamengo di Zico al Maracanà, questa volta il terreno di gioco è stato l’assolata spiaggia di Rio, dove l’attaccante si è unito ad altre vecchie glorie brasiliane, come l’ex romanista Aldair e l’ex granata Junior, per una partita di beach soccer a scopo benefico. “Sono sereno - ha dichiarato ai giornalisti brasiliani, ai quali ha anche chiesto di non essere più definito Imperatore - perché, pur essendo ancora in vacanza, ho intenzione di continuare a fare le cose che mi piacciono di più”.

Tanti sorrisi e autografi, ma anche tanta voglia di tenere lontano qualsiasi gossip: “Mi dà molto fastidio il fatto che si esagera sempre parlando di me - ha commentato -, qualsiasi cosa faccia o dovunque vada…”. E questa nuova avventura con il San Paolo sembra finalmente avergli portato un po’ di serenità, anche perché la società lo ha accolto a braccia aperte. “Non ho ancora parlato con il tecnico, ma i dirigenti mi hanno già dato il loro appoggio dopo le ultime storie sulle mie uscite notturne - ha raccontato Adriano in riferimento ad alcune foto che lo ritraevano a bere birra insieme a Ronaldo durante un concerto -. La società mi ha detto di restare tranquillo. Al San Paolo tutti stanno mostrando una sincera voglia di aiutarmi“.

Circa 1,4 milioni di euro. E’ la clamorosa multa decisa, secondo quanto riportato dal News of the World, da sir Alex Ferguson per i trenta calciatori del Manchester United che hanno preso parte al party di Natale organizzato dagli stessi giocatori. Tutta la rosa, praticamente, escluso Cristiano Ronaldo, che la sera della scandalosa festa (alcol e sesso), finita con una denuncia di stupro da parte di una ragazza nei confronti del giovane Jonny Evans, era a Zurigo per il Fifa World Player. La notizia arriva, tra l’altro, all’indomani della inattesa sconfitta rimediata dal Manchester contro il West Ham che è costata ai Red Devils la testa della Premier League, scavalcati dall’Arsenal.

Decisione presa dal mister - Ferguson, che già aveva manifestato tutto il suo disappunto per quanto fatto dai suoi giocatori (”E’ inaccettabile perdere il controllo in quel modo, bisogna intervenire”), ha deciso quindi di proibire per il futuro qualsiasi festa privata dei giocatori (nemmeno in caso di conquista di un trofeo come la Champions League) e di multare tutti, per quella di Natale, di una settimana del loro stipendio. La somma si avvicina al milione di sterline, appunto circa 1,4 milioni di euro. Che saranno devoluti in beneficenza.

Spettacolo e sorpresa all’Upton Park - Fuochi d’artificio anticipati all’Upton Park, dove il West Ham United batte 2-1 in rimonta la capolista Manchester United. Gol pesanti quelli del rientrante Anton Ferdinand (fratello di Rio, centrale del Man U) e di Upson, che annullano quello iniziale di Cristiano Ronaldo (13esimo centro per il capocannoniere del torneo) e che trasformano in un errore imperdonabile il rigore fallito dal portoghese al 67′, col Manchester United avanti 1-0. Così l’attesa sesta vittoria consecutiva del Man Utd, la prima da capolista, non arriva e a sorridere è il West Ham United, che sfrutta gli errori difensivi dei Red Devils, che per ben due volte si fanno sorprendere su calci da fermo. La 20esima giornata della Premier League, quindi, si è aperta col botto.

Controsorpasso - La doppietta di Eduardo Da Silva e i gol di Adebayor e Rosicky consegnano all’Arsenal la vittoria in rimonta sull’Everton (4-1), andato in vantaggio con Cahill, e il primato solitario in classifica davanti al Manchester United, sconfitto a sorpresa (2-1) all’Upton Park dal West Ham United.

Le altre - Da segnalare la vittoria tennistica (6-4) del Tottenham Hotspur sul Reading con poker del centravanti bulgaro Berbatov, e quella sofferta del Chelsea (2-1) sul Newcastle United, che conferma la terza posizione e si avvicina alla testa della classifica. In vantaggio con Essien nel primo tempo, i Blues si fanno raggiungere da Butt (10′ st) ma riescono a riportarsi in vantaggio con Salomon Kalou a 4′ dalla fine. Nelle altre partite, vittorie di Aston Villa, Middlesborugh e Sunderland, pareggio tra Birmingham City e Fulham.

Classifica: Arsenal 47, Manchester 45, Chelsea 41